Samkvæmt nýrri rannsóknargrein sem birtist í British Journal of Clinical Pharmacology geta mörg algeng náttúrulyf, þar á meðal grænt te og ginkgo biloba, haft milliverkanir við lyfseðilsskyld lyf. Þessar milliverkanir geta gert lyfið minna virkt og jafnvel verið hættulegar eða banvænar.
Læknar vita að jurtir geta haft áhrif á meðferðaráætlanir, skrifa vísindamenn frá Læknisfræðilegu rannsóknarráði Suður-Afríku í nýrri grein. En þar sem fólk segir heilbrigðisstarfsmönnum sínum yfirleitt ekki hvaða lyf og fæðubótarefni það tekur, hefur verið erfitt fyrir vísindamenn að fylgjast með hvaða lyfja- og fæðubótarefnasamsetningum eigi að forðast.
Í nýju yfirlitsgreininni voru 49 tilkynningar um aukaverkanir lyfja og tvær athugunarrannsóknir greindar. Flestir þátttakendur í greiningunni voru í meðferð við hjartasjúkdómum, krabbameini eða nýrnaígræðslu og tóku warfarín, statín, krabbameinslyf eða ónæmisbælandi lyf. Sumir voru einnig með þunglyndi, kvíða eða taugasjúkdóm og voru meðhöndlaðir með þunglyndislyfjum, geðrofslyfjum eða flogaveikilyfjum.
Út frá þessum tilkynningum komust vísindamennirnir að þeirri niðurstöðu að milliverkanir milli jurta og lyfja væru „líklegar“ í 51% tilkynninga og „mjög líklegar“ í um 8% tilkynninga. Um 37% voru flokkaðar sem mögulegar milliverkanir milli jurta og lyfja og aðeins 4% voru taldar grunsamlegar.
Í einu tilviki kvartaði sjúklingur sem tók statín undan miklum krampa og verkjum í fótleggjum eftir að hafa drukkið þrjá bolla af grænu tei á dag, sem er algeng aukaverkun. Rannsakendurnir skrifuðu að þessi viðbrögð væru vegna áhrifa græns tes á magn statína í blóði, þó þeir sögðu að frekari rannsókna væri þörf til að útiloka aðrar mögulegar orsakir.
Í annarri skýrslu lést sjúklingurinn eftir að hafa fengið flogakast á meðan hann var að synda, þrátt fyrir að taka reglulega flogaveikilyf til að meðhöndla ástandið. Krufning hans leiddi þó í ljós að hann hafði lækkað magn þessara lyfja í blóði, hugsanlega vegna ginkgo biloba fæðubótarefna sem hann tók einnig reglulega, sem höfðu áhrif á efnaskipti þeirra.
Höfundarnir skrifa í greininni að neysla náttúrulyfja hefur einnig verið tengd versnun einkenna þunglyndis hjá fólki sem tekur þunglyndislyf og höfnun líffæra hjá fólki sem hefur gengist undir nýrna-, hjarta- eða lifrarígræðslu. Fyrir krabbameinssjúklinga hefur verið sýnt fram á að krabbameinslyf hafa milliverkanir við náttúrulyf, þar á meðal ginseng, sólhatta og aranberjasafa.
Greiningin sýndi einnig að sjúklingar sem tóku blóðþynningarlyfið warfarín greindu frá „klínískt marktækum milliverkunum.“ Rannsakendur telja að þessar jurtir geti truflað umbrot warfaríns og þar með dregið úr blóðþynningargetu þess eða valdið blæðingum.
Höfundarnir segja að fleiri rannsóknir á rannsóknarstofum og ítarlegri athuganir á raunverulegu fólki séu nauðsynlegar til að fá sterkari vísbendingar um milliverkanir tiltekinna jurta og lyfja. „Þessi aðferð mun upplýsa lyfjaeftirlitsyfirvöld og lyfjafyrirtæki um að uppfæra upplýsingar um merkingar á vörum út frá fyrirliggjandi gögnum til að forðast aukaverkanir,“ skrifuðu þeir.
Hann minnir sjúklinga einnig á að þeir ættu alltaf að láta lækna sína og lyfjafræðinga vita um öll lyf eða fæðubótarefni sem þeir taka (jafnvel vörur sem seldar eru sem náttúrulegar eða náttúrulyfja), sérstaklega ef þeim hefur verið ávísað nýju lyfi.